Irigylésre méltó helyzetben kezdheti meg Forma-1-es pályafutását Heikki Kovalainen, hiszen nem mindennap történik meg, hogy egy újonc versenyző rögtön világbajnok autót kap maga alá. Persze van a dolognak árnyoldala is, mégpedig az, hogy ha mégsem sikerül jól szerepelnie, hamar leírhatják – mielőtt egyáltalán igazán elkezdődhetne a karrierje. A nyomás tehát így nagyobb rajta, mintha egy kis vagy közepes istállónál debütálna.

A 25 éves versenyző azonban saját bevallása szerint készen áll. A 2006-os szezont tesztpilótaként töltötte el a Renault-nál, ám végig bízott abban, hogy hamarosan főszerephez jut: „Ezért koncentráltam idén teljes erőbedobással a feladatomra. Sosem gondoltam arra, hogy közben egy másik sorozatban versenyezzek. Számomra mindig világos volt, hogy csak egy évig szabad megrekednem a tesztpilótai státusznál, utána versenyeznem kell. Így tekintettem a tesztpilótaságra.”

Közben pedig szorgalmasan edzett és úgy véli fizikai téren nincs lemaradva a többiektől: ”A kondíciómmal és a koncentrálóképességemmel a nagyon hosszú teszteken sem volt soha gondom.”

A szezon során egy időben pletykáltak arról, hogy Kimi Räikkönen a Renault-nál folytathatja pályafutását. Kovalainen elismeri, hogy némileg zavarták ezek a pletykák: „Elgondolkodtató volt. Másrészről persze megértettem a csapatot, hiszen ha ilyen nagy nevek elérhető közelségben vannak, akkor az ő szempontjukból természetes, hogy megpróbálják megszerezni. Az én részemről ugyanakkor ez azt jelentette volna, hogy nekem másfelé kell orientálódnom.”

Heikki nem az előtte álló versenyektől tart a legjobban, hanem a versenypilótai státusszal együtt megnövekedő médiaérdeklődéstől: „Erre egyre több időt kell majd szakítanom, de még nem igazán tudom milyen mértékű lesz a dolog.”

Honfitársának, Räikkönennek sokszor a szemére vetik, hogy hallgatag, az interjúk során is zárkózott és sótlan. Kovalainent ezzel szemben egyáltalán nem tartják „tipikus finnek”. A Renault újonca készséges és közlékeny. Szerinte ez abból adódik, hogy ő Finnország északi részéből, Suomussalmiból származik: „Nálunk úgy tartják, hogy az észak-finnek őszintébbek és nyitottabbak, mint a többi finn.”