A 2006-os idénynyitó előtt a világbajnok Renault csapat ígéretes tesztpilótája, Heikki Kovalainen a téli tesztekről, Alonsóék esélyeiről és a saját feladatairól mesélt.

Heikki, ezen a héten Valenciában befejezted a téli tesztprogramot. Mit gondolsz az évad előtti felkészülésről?

HK: Minden nagyon jól alakult. Rögtön kényelmesen éreztem magam a kocsiban. Az R26 rendkívül megbízhatóan teljesített, könnyen vezethető és jól reagált az általunk kipróbált beállításokra. Sokat fejlesztettünk a csomagon, amelynek alapja már a januári első tesztektől fogva nagyon jónak bizonyult. Azt hiszem, nagyon elégedettek lehetünk a télen elért teljesítményünkkel. Most itt az ideje, hogy versenykörülmények között is szembenézzünk az ellenfeleinkkel, akik szintén sok teszten vannak túl.

A télen elért eredmények után mit jósolsz a jövő heti Bahreini GP-re?

HK: Nagy küzdelem lesz, az biztos. Úgy vélem, hogy mindkét Renault nagyon erős. A motorunk megbízható és a Michelin gumik is jól viselkedtek a tél folyamán, ezért azt hiszem, jó esélyekkel vágunk neki az első viadalnak. Nagy csalódás lenne számunkra, ha Bahreinben nem állnánk harcban a győzelemért, miután az R26/RS26 csomag menetre kész!

És a Renault F1 csapat harmadik számú pilótájaként te hogyan készülsz az első nagydíjadra?

HK: Igyekszem megfelelő fitnesz edzéssel jó formában tartani magam, mert szükség esetén el kell tudnom vezetni az autót (versenyen). De elsősorban folytatni akarom a tanulást és látni, hogyan dolgozik a versenygárda. Nehéz lesz nézni, hogy a többi versenyző a pályán van, de ez is része a munkámnak, és ezt elfogadom.

Milyen programok elé nézel az elkövetkezendő hetekben?

HK: Meglehetősen elfoglalt leszek… Elutazom Bahreinbe majd Malajziába, aztán visszatérek Európába, hogy részt vegyek a Paul Ricard-i teszteken. Mielőtt a harmadik nagydíj helyszínére mennék Ausztráliába, Japánba utazom a szponzorunk, a Mild Seven promóciós eseményére, aztán irány Melbourne, utána pedig a Paul Ricard pálya, ahol folytatjuk a fejlesztési programunkat. Minden világos?